Ah ora ho capito... quello non è un conteggio assoluto delle persone, ma indica solamente il numero di volte che la discussione è stata visitata ovvero che è stata "aperta".
Ogni volta che entri nella discussione il numero sale. Anche se aggiorni o se entri e poi rispondi il numero sale nuovamente.
Non ci sono accessi esterni, se c'è la password solamente chi è autorizzato può entare.